Seperti yang kita ketahui banyak sekali perbaikan yang telah dilakukan pada mesin, namun efisiensi mesin masih belum tinggi dalam proses mengubah energi kimia menjadi energi mekanik. Sebagian besar energi dalam bensin (sekitar 70%) diubah menjadi panas, dan menghilangkan panas ini merupakan tugas sistem pendingin mobil. Faktanya, mobil yang melaju di jalan raya, panas yang hilang oleh sistem pendinginnya cukup untuk memanaskan dua rumah biasa! Jika mesin menjadi dingin, maka akan mempercepat keausan komponen, sehingga mengurangi efisiensi mesin dan mengeluarkan lebih banyak polutan.
Oleh karena itu, fungsi penting lain dari sistem pendingin adalah memanaskan mesin secepat mungkin dan menjaganya pada suhu yang konstan. Bahan bakar terbakar terus-menerus di dalam mesin mobil. Sebagian besar panas yang dihasilkan dalam proses pembakaran dibuang melalui sistem pembuangan, tetapi sebagian panas tetap berada di dalam mesin, yang menyebabkannya memanas. Saat suhu cairan pendingin sekitar 93°C, mesin mencapai kondisi pengoperasian terbaiknya.

Fungsi pendingin oli adalah untuk mendinginkan oli pelumas dan menjaga suhu oli dalam kisaran kerja normal. Pada mesin berdaya tinggi, karena beban panas yang besar, pendingin oli harus dipasang. Saat mesin bekerja, viskositas oli menjadi lebih encer seiring dengan peningkatan suhu, yang mengurangi kemampuan pelumasan. Oleh karena itu, beberapa mesin dilengkapi dengan pendingin oli, yang fungsinya adalah untuk menurunkan suhu oli dan mempertahankan viskositas oli pelumas tertentu. Pendingin oli diatur dalam sirkuit oli yang bersirkulasi pada sistem pelumasan.

Jenis pendingin oli:
1) Pendingin oli berpendingin udara
Inti dari pendingin oli berpendingin udara terdiri dari banyak tabung pendingin dan pelat pendingin. Saat mobil berjalan, angin yang datang dari mobil digunakan untuk mendinginkan inti pendingin oli yang panas. Pendingin oli berpendingin udara memerlukan ventilasi sekitar yang baik. Sulit untuk memastikan ruang ventilasi yang cukup pada mobil biasa, dan umumnya jarang digunakan. Jenis pendingin ini sebagian besar digunakan pada mobil balap karena kecepatan mobil balap yang tinggi dan volume udara pendingin yang besar.
2) Pendingin oli berpendingin air
Pendingin oli ditempatkan di sirkuit air pendingin, dan suhu air pendingin digunakan untuk mengendalikan suhu oli pelumas. Ketika suhu oli pelumas tinggi, suhu oli pelumas dikurangi oleh air pendingin. Ketika mesin dinyalakan, panas diserap dari air pendingin untuk membuat suhu oli pelumas naik dengan cepat. Pendingin oli terdiri dari cangkang yang terbuat dari paduan aluminium, penutup depan, penutup belakang, dan tabung inti tembaga. Untuk meningkatkan pendinginan, heat sink dipasang di luar tabung. Air pendingin mengalir di luar tabung, dan oli pelumas mengalir di dalam tabung, dan keduanya bertukar panas. Ada juga struktur di mana oli mengalir di luar pipa dan air mengalir di dalam pipa.